Rodeado de catalanes (2ª parte)

Me desperté un tanto desconcertado, pero tardé apenas unos segundos en darme cuenta de dónde estaba y qué demonios estaba haciendo allí. Barcelona, la mundialmente famosa ciudad condal llena de chicas muy monas que no te quieren y que, en su lugar, se ligan a rastafaris calenturientos. Salón del Manga, excusa barata para ver en persona de una maldita vez a algunos de mis mejores amigos —aunque, por supuesto, eso de “barato” es un decir—. Tantos años luchando por ello y, por fin, lo había conseguido. Casi 24 horas después aún me costaba creerlo, pero las pruebas eran evidentes. Una casa desconocida, un silencio sepulcral sólo roto por la alarma de mi móvil y, sobre todo, la notoria ausencia de un perro soplagaitas que venga a darte los buenos días a base de ladridos chirriantes y lametones en los ojos. El despertador del teléfono sonaba con fuerza en el cajón en el que lo había metido. Tanteé los alrededores de la cama a ciegas y por fin agarré el dichoso aparatito. Despegué los párpados mínimamente y, en cuanto la luz del móvil me taladró las pupilas, los ojos empezaron a escocerme como nunca; prueba inequívoca de que el cuerpo me pedía más horas de sueño después del ajetreado primer día que había pasado en aquella ciudad. Por otro lado, la cabeza me obligaba a aprovechar aquellos días al máximo desde el mismo comienzo, así que le eché valor vasco, apagué con rencor la alarmita de las narices y me incorporé. Bostecé, me froté los ojos y, como todos los días de mi vida, me puse a buscar los calcetines que se habían perdido entre las sábanas de la cama durante la noche. Una práctica un tanto frustrante, sí, pero ideal para terminar de despertarse porque la mala leche que se te va acumulando por no encontrar los malditos galtzerdis te pone más alerta que un chute de cafeína en vena.

¡Oh, placer mañanero por excelencia! ¡Alivio divino, muestra de vida! ¡Bienaventurada tú, milagrosa descarga que trae a la memoria los bellos recuerdos del día anterior y prepara física y mentalmente para los diversos lances que el destino haya decidido colocar en el camino que hoy recorreremos! ¿Qué infame villano te dio un nombre tan vil y vulgar? ¿Quién fue el que osó rebajarte al nivel de “deshecho” u “obscenidad”? ¡Arda en el Infierno por toda la eternidad aquél que mancilló con sus sucias injurias la bella práctica de la micción! Y qué bien se queda uno, oiga. Mas, como monopolizar semejante gozo me parecía mal, entré sigilosamente en el cuarto de mi compañero Chris y, con la suavidad y dulzura propias de un bilbaíno de pura cepa, le “insté” a que abandonase el siempre bello mundo onírico y se convirtiese en mi compañero de viaje a lo largo y ancho del universo barcelonés. ¿Irrumpir yo en un cuarto con violencia, mala hostia y falta total de tacto, encender la luz a traición y ponerme a gritar y a dar palmadas para levantar a un tío marmota de su cama de una puñetera vez? En condiciones normales me sería imposible, como es obvio, pero, quizás, con una pequeña catalanización de por medio…~

Mientras el lirón humano se despertaba por fin, yo aproveché para vestirme y acicalarme un poco, siempre manteniendo ese estilo desaliñado que me caracteriza cuando me da pereza ir a cortarme el pelo. Total, el que es guapo no necesita de peinados ostentosos ni accesorios modernos para atraer todas las miradas: con un pelo naranja chillón es mucho más que suficiente. Cuando mi compañero de fatigas volvió a ser persona y yo hube terminado de mandar mensajes por Twitter y WhatsApp a toda la gente a la que iba a ver ese día, nos fuimos a la cocina y desayunamos juntos. Cabe decir que Chris se tomó muchas molestias conmigo, preguntándome de antemano que qué es lo que suelo desayunar en mi casa para tenerlo todo preparado para mi llegada. Eso es un amigo. Al final, nos decantamos por un Cola-cao y unas tostadas la mar de simples, pero, ¿para qué más? Que innoven en otros países si les apetece, pero a nosotros que nos dejen comer lo que nos gusta de verdad. Una vez hubimos cargado las pilas, terminamos de prepararnos y salimos de casa. La primera parada fue el estanco, y después pasamos por la farmacia del barrio porque yo necesitaba comprar cacao para los labios; los cambios de aires me dejan la piel hecha unos zorros. Como teníamos tiempo antes de que el siguiente bus pasase a recogernos, fuimos a comprar alguna chorrada comestible y un par de botellas de agua a un supermercado cercano. Suspiré suavemente: Barcelona se había demostrado como una ciudad maravillosa en sus primeros compases. Gente genial (aunque eso ya lo sabía), preciosas vistas, buen servicio… Una joya, vaya.

Entre favores servicios y lisonjas, me fue imposible prever el inminente ataque de catalanería que se cernía sobre mi persona. Malditos catalanes, lo tienen todo pensado.

–¿¡Cuarenta euros por un maldito billete de transportes!? –exclamé horrorizado al darme cuenta de que me había dejado el tarro de vaselina en casa y me iba a hacer buena falta. Ya me habían avisado antes de ir de que el transporte era muy caro, pero eso no evitó que la realidad me sacudiese un tortazo monumental en toda la cara al redescubrirlo. Llevaba el dinero preparado, sí, pero Dios santo de mi vida, hay que ver los berridos que pegó mi cartera cuando la mutilé de esa manera. Fue absolutamente descorazonador.

Hice de tripas corazón y pagué el billete de marras. Al fin y al cabo, era mi pasaporte al centro de la ciudad, al Salón del Manga y a todos esos preciosos lugares con los que Barcelona nos atrae y tienta, como si del embriagador canto de una sirena se tratase. Nos montamos en una especie de ferrocarril (o Dios sabe qué; Barcelona tiene el transporte público más confuso que he visto en toda mi vida) y, tras alrededor de una hora de traqueteo ininterrumpido, llegamos a nuestro destino. Anduvimos por las soleadas calles de la ciudad, buscando alguna tienducha de mala muerte en la que pudiésemos encontrar un delantal blanco para completar el cosplay de Chris; pero, como es natural, nunca encuentras un chino abierto cuando lo necesitas. “Jódete y baila”, que se suele decir. Por el camino, mi querida Clara-sama y yo íbamos hablando por WhatsApp (YA SOY MODERNO), tratando de hallar una manera de encontrarnos dentro del recinto del Salón entre tantísima gente. Mientras tanto, yo esperaba ansioso la llamada, mensaje, grito selvático o señal de humo de mi Osu-compañera Alegría, quien tenía mi entrada para el Salón y, como es obvio, sin ella no me dejaban pasar.

Espera que te esperaré, WhatsAppea que te WhatsAppearé, tipi-tapa, Chris y yo llegamos a la enorme Plaza Espanya. Y si alguien se siente ofendido porque “plaza” se escribe de otra manera en catalán, que me lo hubieran enseñado cuando tuvieron la oportunidad. ¿Os podéis creer que, en cinco días enteros en Cataluña, lo único que me enseñaron a decir es “jo vull comprar”, a pesar de haberles pedido expresamente a mis amigos que me enseñasen su idioma? Aunque, mira, por lo menos, Chris lo hizo bien; fueron varias las felicitaciones que recibí por mi excelentísima pronunciación del catalán a pesar de ser vasco, así que supongo que no está del todo mal.

Pero me estoy desviando del tema; mil perdones. Llegamos a la plaza en cuestión y nos quedamos con cara de bobos. A nuestra derecha se extendía la cola para sacar la entrada, la cual, por suerte, ninguno de los dos tuvimos que usar. Era larga, inmensa, desmesurada, casi tan larga como la lista de personajes de Inazuma Eleven que quieren tirarse a Endou. Suspiramos de alivio. “Jodó, macho, menos mal que no tenemos que chuparnos esa cola, ¿eh?”. Y miramos hacia la izquierda, hacia el otro lado de la calle.

Me tragué un chillido súper gay.

Si la cola para sacar entrada era inmensa, la de entrar al recinto era PANTAGRUÉLICA, con todas las letras en mayúsculas, que le da una intensidad especial a la palabra. Mirarla fijamente daba pavor, y el pavor daba ganas de hacérselo encima. Bendito sea Marc, que, por suerte, estaba por allí haciendo cola y guardándonos el sitio para que nosotros nos librásemos de la peor parte. Con gente así da gusto, de verdad. Y allí, en un lugar tan sumamente especial como la cola de entrada a un evento otaku, tuve el inmenso placer de conocer a MD, una muy buena amiga de Marc que no llevaba cosplay, pero daba el pego lo suficiente como para que la dejaran pasar gratis. Una pena que mi ropa habitual consista en camisetas de manga corta del Eroski y los primeros pantalones que encuentre en el armario de mi cuarto; ya podría ser algo un poco más estrambótico, que dé el pego y que pueda parecer un disfraz cuando la situación lo requiera. Aunque he de admitir que con un poco de gomina, una corbatita y una camisa blanca podría pasar por un Ichigo con ropa de escuela. Meryren ideia bikainak, 19. liburukia. Aurreko hamazortziak berrirakurri beharko nituzke egunen batean, beharbada. Ideia makala ez da, behintzat.

Hicimos cola durante todo el tiempo que quisieron hacernos esperar, como buenos mandados que somos. Cuando ya casi estábamos en la puerta, nos acordamos del spray azul que Chris necesitaba echarse en el pelo y se lo aplicamos malamente y con prisas. Qué decir, quedó como quedó. …Como el mismísimo culo, vaya, pero al menos dio el pego lo suficiente como para entrar gratis. Aunque, siendo sinceros, le hubieran dejado pasar con o sin pelo azul; ni siquiera pedían ninguna clase de referencia del personaje siempre y cuando no fuese demasiado simplón, por mucho que alguien le hubiese metido esa idea en la cabeza al pobre Chris. Lo que le costó sacarse la dichosa pintura del pelo por la noche.

Marc, MD y Chris pasaron dentro, y yo seguía sin entrada dado que a Alegría no la localizaba por ninguna parte. Por suerte, el bueno de Chris se apiadó de mí y salió de nuevo para hacerme compañía. Nos escabullimos fuera de la cola para no estorbar al personal y decidimos empezar a encontrarnos con gente por nuestra cuenta. Y la primera tenía que ser, cómo no, Oxid. Le presté a Chris mi teléfono para que la llamase (qué mala es la falta de saldo) y, en breves, conseguimos encontrarnos con ella. De todos modos, resultó bastante penoso que Oxid, a pesar de no ser barcelonesa, conociese el nombre de los edificios de la zona y Chris no, y, por tanto, tuviésemos que andar preguntando para llegar al punto de quedada. Bien pensado, más que penoso, fue… triste.

Pero, a pesar de dicha adversidad, pronto tuvimos a Oxid enfrente, siempre acompañada por su fiel escolta, Echan, a quien yo no conocía y me presentaron en aquel momento. Un tío amabilísimo y, por lo que Oxid decía y sigue diciendo cada vez que surge la oportunidad, un novio genial. Pero, cuando apenas llevábamos cinco minutos juntos, mi móvil sonó.

Alegría. ¡Por fin! Tras colgar y dejar claro con mi proveedora de entradas el lugar donde nos encontraríamos, me despedí de mis compañeros de viaje y eché a correr hacia el pabellón donde se celebraba el Salón, no sin antes prometerles que pronto nos reencontraríamos. Me zafé de la cola y me metí por el lado izquierdo, fuera de las vallas que contenían a los miles de amantes del cómic que allí se congregaban, aguardando el momento de entrar en el recinto. Esperé durante unos minutos y, en cuanto vi cómo Alegría asomaba por la entrada, empecé a hacerle señas con los brazos como un loco. No es que lo necesite dado que mi pelo destaca bastante, pero soy de la opinión de que es mejor prevenir que curar.

En cuanto me vio, Alegría se acercó a mí corriendo y, como está mandado, nos dimos dos besos y un abrazo: ¡los encuentros épicos han de ser celebrados como es debido! Rebuscó en su bolso y sacó una entrada especial, diferente a las que se venden en taquilla, en la que estaba escrito “Invitación”. Ya que me había quedado sin pase de prensa, al menos podría entrar gratis, lo cual se agradece enormemente. Me colé discretamente por entre las vallas que protegían el recinto para evitar hacer cola y entré al Salón como si nada. Cabe destacar que sólo tuve entrada gratis el viernes, pero en fin, ya es más de lo que muchos pueden decir, supongo.

Y fue entonces cuando todo se volvió confuso.

Los que nunca hayáis estado en un Salón/Feria del Manga de semejantes proporciones quizás os preguntéis cómo es. ¿Qué tal el ambiente, los stands, los espectáculos, la gente, las conferencias? Hay muchos adjetivos diferentes que pueden definir cada una de las actividades u ofertas de un Salón, pero el factor común que comparte todo el conjunto es el caos. Es una experiencia que casi puede describirse como extrasensorial, porque sabes qué es lo que estás haciendo, pero, cuando te paras a pensarlo, no sabes ni por qué lo estás haciendo ni qué demonios has hecho para llegar hasta ahí. Un Salón son muchísimas horas y experiencias apiladas y prensadas en pequeños cubitos súper densos; tanto, que, al menos a mí, me es imposible determinar con exactitud el orden de los acontecimientos, o incluso situar cada vivencia en un día concreto. No me costaría demasiado listar las cosas que hice, pero decir qué ocurrió antes de qué me cuesta horrores. Cierto es que no cuento precisamente con un cráneo privilegiado, pero hasta a mí me sorprende semejante falta de exactitud con respecto a recuerdos que, por otra parte, mantengo tan vivos en mi cabeza. En fin, qué vamos a hacerle; desde que dejé de jugar a Brain Training me he vuelto aún más lerdo. Si cabe.

¡Mas qué importa el orden! ¿No dice el refrán (o regla matemática, o lo que sea) que el orden de los factores no altera el producto? No importa cuándo ocurrió siempre y cuando ocurriese. Me quedé con ganas de hacer varias cosas, básicamente conocer a ciertas personas y asistir a algunas conferencias, pero no me arrepiento. Aproveché bien mi tiempo, pero es que simplemente no puede hacerse todo. Una pena, pero es inevitable; estas cosas pasan hasta en las mejores familias de organizadores de eventos.

Una de las mejores cosas de asistir a un Salón así es que acabas conociendo a muchísima gente. Además de los muchos amigos random a los que me presentaron por el camino (siempre como Miga, dado que las presentaciones las hacía mi hermanita del alma), tuve el inmenso placer de conocer en persona a gente genial: mi viejo amigo Costa, Miquel (novio de mi hermanita, ergo, mi cuñado y rey autoproclamado de las tetas), Yuluga (a quien no conocía pero que me cayó genial desde el primer instante), Clara-sama, varios compañeros de Osu! Nippon, como Kuro o Kalex, e incluso gente que me reconoció por mis avatares de entrepiernas. Me estoy labrando una reputación brutal gracias al paquete de Endou. Estoy increíblemente orgulloso de mí mismo.

Lo que viví con cada uno de estos grupitos fue único y genial a su manera. Uno de los mejores recuerdos que tengo fue el del karaoke, donde Moni nos dejó plantados a uno de sus amigos y a mí. No es que me hiciese demasiada gracia que se olvidase de nosotros, claro está, pero conocí a mucha gente durante las actuaciones, y fue entonces cuando le pude dar el primer abrazo a Miquel, lo cual fue épico. El atracón de ramen que nos dimos todos juntos tampoco estuvo nada mal, y mi torpeza con los palillos quedó patente hasta límites, por supuesto, ridículos. No me hubiera quedado contento de haberlo hecho bien; lo de hacer las cosas mal es algo que llevo en la sangre y que tengo que exteriorizar antes de que se acumule dentro de mí y se convierta en bilis corrosiva. Qué decir tiene que acabé usando el tenedor.

Los momentos que pasé con mis compañeros de Osu! fueron algo totalmente nuevo para mí. Mi primera vez en un restaurante japonés fue también un desastre en lo que al uso de palillos se refiere, pero en general estuvo de lujo. Unos precios geniales y una comida deliciosa… aunque no llegaron a servirnos ni la sopa ni el arroz por mucho que los pedimos. Me quedé con muchas ganas de tomármelos, pero bueno, otra vez será. Lo que de verdad fue toda una experiencia fue asistir a las conferencias que se dieron en el piso de arriba del Salón. Todas las editoriales de cómics anunciaron sus próximos estrenos, y yo estuve en primera fila para escucharlo todo. Sólo pude asistir a un par de eventos de este estilo porque se me echaba el tiempo encima, pero fue más que suficiente para que Kalex y yo despotricásemos contra todo lo que nos echaban encima y pasásemos un rato instructivo y, por qué no decirlo, muy divertido. Además, tuve la oportunidad de conocer por fin a Capicúa, a la que conocí por Twitter hace ya varios años (fue todo un honor verla en persona, señorita), y a su novio, el gran Chusetto. Lo único que lamento es que no pude conocer a Marc Bernabé y al Capitán Urías en aquella ocasión, pero al menos pude escuchar su conferencia en Getxo un mes más tarde, como ya conté.

Las circunstancias en las que conocí a Yuluga y a la gente que le acompañaba fueron, digamos, curiosas. A mí nadie me había dicho que Hiro Mashima fuese a repartir firmas en el Salón, así que podéis imaginarios la sorpresa que me llevé cuando Alegría me dijo que estaba haciendo cola para conseguir una. Por supuesto, por darle apoyo moral, hacerle compañía y demostrar que la quiero un montón, como solamente dos Osu-compañeros pueden quererse, fui a dicha cola y estuve un buen rato de acampada con ella. Como curiosidad, recuerdo que, justo detrás de nosotros, había un chico que parecía agotado. Cuando le di agua a Alegría para que se refrescase, que la pobrecilla llevaba allí mucho tiempo y estaba que ya no podía más, el chico nos miró con ojos de cordero degollado, pero no dijo ni mu. Menos mal que me fijé en él y le ofrecí un trago antes de que se deshidratase del todo. Muy amable y muy correcto, el chico en cuestión me dio las gracias y bebió sin siquiera tocar la botella para no “babeármela”. Además, se conformó con muy poquito y me lo agradeció muchísimas veces. Queda demostrado que aún queda gente amable y agradable por el mundo, señores; ¡no hay que perder la esperanza!

Mientras hacíamos cola, Alegría quiso ir a saludar a un amigo que acababa de conseguir su firma y, por supuesto, me llevó consigo (fue todo un alivio, ya que no conocía a ninguno de sus acompañantes y hubiese sido una situación un tanto violenta). Ese amigo no era otro que Yuluga, a quien me habían presentado durante la comida en el restaurante japonés pero con quien no había tenido la oportunidad de charlar hasta entonces. A pesar de que apenas nos conocíamos, estuvo muy agradable conmigo desde el mismo principio e incluso me dejó sacarle un par de fotos a su genial cosplay de Bakuman. Cuando me despedí de él, no sin antes pedirle su Twitter para poder enviarle las fotos y seguir en contacto, le pregunté a Alegría si había visto a Ricc, a quien esperaba poder conocer aquel día. Me dijo, si no recuerdo mal, que le había visto poco antes y que debía andar por la zona del escenario, pero no llegué a encontrarme con él. Una auténtica lástima.

A quien sí pude conocer por fin fue a Clara-sama. Nos costó encontrarnos, pero, una vez más, mi ostentoso e insuperable pelo de destellos rojizos salvó la situación. La achuché todo lo que quise nada más encontrarme con ella y me fue presentando a sus amigos a medida que nos los fuimos encontrando por el Salón, desde los más agradables hasta los más… ejem, evitables. De todo hay en la viña del Señor, que se suele decir. Al menos, supimos rodearnos de la mejor gente y pasamos un muy buen rato curioseando por allí. Clara, Jordi (uno de los amigos agradables) y yo estuvimos debatiendo acerca de las diferencias entre el euskera y el catalán (que no os lo creeréis, pero las hay), y fue entonces cuando me felicitaron por mi estupendísimo “jo vull comprar”. Qué queréis; habiendo estudiado francés, supongo que no resulta tan complicado pronunciar el catalán de un modo que no dé demasiadas ganas de vomitar.

Entre otros eventos destacables, le vendí mi alma a Clara por diez céntimos. …NECESITABA esas películas de Gurren-Lagann, ¿de acuerdo? Y todo por culpa de Moni, que me envició a la dichosa serie casi tanto como me envicié yo solo a Inazuma Eleven, y eso es mucho decir. Pese sobre tu conciencia, Mónica. Ahora tendré que invitarla al cine para quedar en paz y que me devuelva mi alma. Que sepas que las palomitas las vas a pagar de tu bolsillo, por vil traidora.

Y si no quieres pagar, llama a Nick y me cocináis algo.

OH. DIOS. MÍO. La comida de Moni y Nick es maravillosa, deliciosa y legítimamente mía. Brownies, galletas con cobertura de azúcar glas y limón, fajitas… Era como morir y comer en el restaurante del cielo. Pero, por muchos dulces que me hiciesen, me faltó lo más importante: las MoNicroquetas (patente en trámite). ¿Qué pasará el día que se dignen a hacerme croquetas de una puñetera vez? Me da tantísimo miedo pensarlo que no puedo esperar a hacer la prueba. Espero que para compensarme me hagan una fuente entera sólo para mí, porque ya está bien. Yo fui a Barcelona a comer croquetas y al final ni las caté. Me llevé la desilusión de mi vida. De no haber estado Mery allí para achucharla y calmarme un poco, mi indignación no hubiese conocido límites. Pero tampoco sirve de demasiado, porque Mery ya no me quiere como me quería antes.

Pasemos a temas que no me abran el apetito, que no son horas de comer; os aseguro que si fuese hora de comer estaría comiendo en vez de estar escribiendo esta chufa. El denso cubito de recuerdos se está disolviendo en mi cabeza a medida que trato de extraer información de él y me temo que algunos detalles se perderán por el camino, mas espero que fueran nimios y nadie se sienta ofendido si no los recuerdo. Yo creo que, en realidad, mi mente se compone de cubitos de Avecrem y que, cuando pienso en comida, parte de esos recuerdos se pegan a dicha comida y me los acabo tragando junto a ella. Es la única explicación lógica que le encuentro a mi preocupante falta de memoria. …Quizás como poco pescado.

Y vuelta a pensar en comida casi por inercia. Ay, Señor. Debe ser que tengo hambre de verdad.

¡En fin! Supongo que éste es el resumen de mi experiencia en el Salón del Manga de Barcelona. Fueron dos días caóticos y extremadamente agitados, pero mereció la pena por pasar tan buenos ratos con tantísima gente genial. Hubo alguna complicación que otra, pero eso es algo en lo que no me gusta pensar. ¡Hemos de ser positivos y ver el lado bueno de las cosas, no el pequeño inconveniente que todas ellas tienen!

Pero el viernes y el sábado no sólo fueron días de Salón, claro. Chris y yo, que siempre íbamos juntos, tuvimos que pasar nuestras pequeñas penurias para llegar a hacerlo todo en condiciones, y no fue nada fácil, la verdad. Los quehaceres se nos echaban encima, y el transporte nos lo ponía cada vez más difícil. Pero eso, como se suele decir, es otra historia, y ha de ser contada en otra ocasión.

…Estúpido transporte público. Te odio, eres un culo.